PARAHYBA E SUAS HISTÓRIAS. Silvino Elvídio, o Barão do Abiahy

Sérgio Botelho – Em 17 de outubro de 1873, quando tomou posse na Presidência da Província da Parahyba do Norte, Silvino Elvídio Carneiro da Cunha estava voltando ao cargo que brevemente assumira entre abril e junho de 1869.

Nascido na cidade da Parahyba (atual João Pessoa), em 31 de agosto de 1831, ele também retornava da missão, confiada pelo Império, que fora a do governar o Maranhão. Antes, havia administrado, pela ordem, Rio Grande do Norte e Alagoas.

Líder conservador, o futuro Barão do Abiahy (título conquistado no apagar das luzes do Império, em 1888, embora haja anotações que antecedem a data para 1882), era um fiel súdito imperial, certamente com competência para receber missões dessa ordem de importância.

Tendo entre seus focos a educação, foi dele a iniciativa de construir o prédio da Escola Normal, na Avenida General Osório, onde hoje funciona a Biblioteca Pública da Paraíba, na esquina com a Peregrino de Carvalho.

Foram do seu governo as providências iniciais para a chegada do trem na província, empresa sob o nome Caminho de Ferro Conde d’Eu, segundo decreto imperial de nº 5.608, de 25 de abril de 1874 (na íntegra, no Portal da Câmara dos Deputados).

Coube à Assembleia Provincial da Parahyba garantir fiança do juro em até 7%, sobre o capital de 5.000:000$000, aos proprietários paraibanos Conselheiro Diogo Velho Cavalcanti de Albuquerque e Anizio Salathiel Carneiro da Cunha (este último, irmão de Silvino) e ao engenheiro baiano e figura ilustre no reinado de Pedro II, André Rebouças.

Mas nem tudo foram flores em seu governo, tendo enfrentado enorme confusão quando, em Campina Grande, estourou uma revolta popular histórica, a do Quebra Quilos, sob a liderança do mítico João Carga d’Água, rapidamente disseminada em alguns estados do Nordeste.

Formado em Direito, desde 1853, pela Faculdade de Direito de Olinda, Barão do Abiahy faleceu a caminho de Recife, a bordo do vapor Olinda, quando a embarcação já se preparava para atracar, em 8 de abril de 1892, meses antes de completar 61 anos.