Sérgio Botelho – A foto que motiva este texto representa um antigo panorama da orla pessoense, a Praia de Santo Antônio, já em vias de receber o prédio do Hotel Tambaú, erguido em pleno areal no início da década de 1970.
Nossas mais famosas vistas até então eram a da Lagoa do Parque Sólon de Lucena e a do adro da Igreja de Santo Antônio, no conjunto franciscano. O Hotel Tambaú foi acrescentado como simbolismo visual pessoense, coincidindo com a evolução urbana no rumo da praia.
O Edifício Santo Antônio, destacado na imagem, da década de 1960, significava um isolado sinal de mudança arquitetônica, sendo o primeiro, acima de dois pavimentos, com todos os seus andares de frente para o mar, na cidade. A verticalização na orla acabou contida.
A construção à esquerda da foto alojava um Grupo Escolar, na Praça Santo Antônio, exatamente no local onde hoje funciona a Empresa Paraibana de Turismo-S/A, mais conhecida pela sigla PB-Tur. Na área mais ampla, ainda coube um Mercado de Artesanato.
Por força da construção da PB-Tur, o acervo da referida escola foi transferido para o Grupo Escolar Seráphico da Nóbrega, que, a partir de 1991, passou a se chamar Escola Municipal de Ensino Fundamental Seráfico da Nóbrega, em Manaíra.
Essa área da orla representa historicamente um ambiente de pesca artesanal, em João Pessoa, que aí se desenvolveu, com as areias da praia alojando jangadas, barcos e caiçaras. Ainda hoje essa vocação secular resiste, ao lado do litigioso prédio do hotel.
A construção do Hotel Tambaú e da PB-Tur representou a opção governamental de encaminhar a cidade para uma etapa mais profissionalizada do turismo, hoje bastante ampliado na capital paraibana, e em marcha batida no rumo do litoral sul pessoense.
Resta apreciar o belo areal existente antes do Hotel Tambaú, aos que não viveram esse tempo.
(Foto: Foto da Praia de Santo Antônio)
*Sérgio Botelho, jornalista, escritor e memorialista.
PARAHYBA E SUAS HISTÓRIAS. Fotos que contam o passado da cidade de João Pessoa
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