5 de agosto: Dia de Nossa Senhora das Neves?

Em 5 de agosto, a Igreja Católica homenageia Nossa Senhora das Neves, devoção que teve início na cidade de Roma

A devoção à Senhora das Neves surgiu em Roma, alicerçada na história de um casal muito rico e sem herdeiros que, a certa idade, rogava a Deus por orientá-los sobre a destinação de seus bens, após a morte.

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Durante a noite, entre os dias 4 e 5 de agosto, em pleno verão europeu, o senhor João sonhou com Nossa Senhora a lhe indicar o topo de um monte que no dia seguinte estaria coberto de neve.

E o milagre aconteceu. No dia seguinte, 5 de agosto, o cume do Monte Esquilino amanheceu coberto de neve. Na sequência, por orientação do Papa Libério, no local o casal ergueu uma basílica batizada de Santa Maria Maior.

A basílica de Santa Maria Maior, da Senhora das Neves, é até hoje uma das mais importantes de Roma, local de muita peregrinação e adoração a Maria, inclusive com trono e altar papais.

Na basílica – que tem uma lamparina de óleo permanentemente acesa, a pedido de João Paulo II -, a cada 5 de agosto, é realizada uma solenidade lembrando o milagre das neves, simbolizado, no ato, por uma chuva de pétalas de rosa branca.

Assim, chegamos a João Pessoa, a Cidade Real de Nossa Senhora das Neves, fundada a 5 de agosto, dia dedicado à Santa Maria Maior. Já que os portugueses costumavam dar o nome do santo do dia às novas cidades fundadas por eles, foi o que aconteceu à atual João Pessoa. Normalíssimo para os costumes da época dos descobrimentos.

Por Sérgio Botêlho, com informações das seguintes FONTES:

https://arquisp.org.br/liturgia/santo-do-dia/nossa-senhora-das-neves

https://turismo.joaopessoa.pb.gov.br/um-pouco-da-sua-historia/