João Pessoa: entre o encanto turístico e os desafios urbanos

Sérgio Botelho – Desde que o Hotel Tambaú foi construído, nas areias da velha praia de Santo Antônio, que a cidade de João Pessoa persegue, mais ambiciosamente, a meta de se tornar desejada como destino turístico perante o Brasil e o mundo. Os esforços não foram poucos, de planos turísticos elaborados com rigor científico, passando pela publicidade e adoção de voos charters com a Europa, através de Portugal, de tudo se tentou. Mas a cidade nunca conseguiu superar a condição de passagem de turistas em deslocamento entre Recife e Natal.

As autoridades que se revezaram no comando do estado e do setor de turismo sempre compreenderam a importância dessa indústria como vetor de desenvolvimento econômico. Exemplos nacionais e internacionais sempre mostraram que a indústria do turismo é um dos pilares econômicos e culturais mais significativos em muitas cidades. Com efeito, a atividade não apenas gera empregos diretos e indiretos, mas também estimula setores como comércio, gastronomia, transporte e cultura local. Ficar contra o desenvolvimento do turismo não é uma atitude inteligente.

Nesse instante, parte como fruto cumulativo desse trabalho contínuo, parte como esforço atual dos poderes públicos estadual e municipal, no investimento em publicidade eficiente, e outra parte em divulgação feita por figuras paraibanas em destaque no esporte e no entretenimento, a nível nacional, João Pessoa está bombando. A mídia espontânea representada pelos noticiários normais de rádios, tvs e jornais de grande audiência no país, complementa o esforço em prol da cidade.

Mas nem tudo são flores, apesar da euforia de segmentos locais que se vêm imediatamente beneficiados, do ponto de vista econômico e político, com a incrível movimentação. As redes sociais já se enchem de reclamações partidas dos habitantes locais, diante das dificuldades de infraestrutura, do repentino aumento de preços que atinge de imóveis a alimentação, e do trânsito quase um caos, provocado pelo aumento extraordinário do número de pessoas em carros alugados ou próprios ou táxis ou ubers. Há turistas também reclamando, e cresce o perigo de prejuízos ao destino.

A questão é que um aumento no fluxo turístico, por si só, não é suficiente; ele precisa ser acompanhado de investimentos estratégicos em infraestrutura e de políticas que protejam a população residente dos efeitos negativos. É fundamental investir em transporte eficiente, sinalização bilíngue, acessibilidade universal, saneamento básico e segurança, tanto para atender às necessidades dos visitantes quanto para beneficiar os moradores locais. Uma infraestrutura bem planejada não apenas fortalece o apelo turístico da cidade, mas também eleva a qualidade de vida da população, tornando o ambiente urbano mais agradável e funcional.

Outro problema é a gentrificação, um fenômeno complexo que combina transformações positivas e negativas. Quando deixada à mercê das forças de mercado, a velha e decantada lei da oferta e da procura, pode resultar no deslocamento de moradores antigos, no aumento dos custos de vida e na perda da identidade cultural dos bairros. Para que seus efeitos sejam equilibrados, é necessário um planejamento urbano inclusivo, com políticas que garantam a permanência dos moradores originais, protejam a cultura local e regulem os impactos econômicos e ambientais sobre a comunidade.

Isso tudo é muito importante porque o apoio da população local ao turismo é fundamental, vital, mesmo. Quando os moradores percebem os benefícios que o turismo pode trazer, como a revitalização de espaços públicos, com destaque para o centro histórico, o fortalecimento do comércio local e a geração de renda, eles se tornam aliados no acolhimento de visitantes e na preservação do patrimônio cultural. Campanhas de conscientização e diálogo com as comunidades são ferramentas importantes para integrar a população no planejamento e nas ações voltadas para o turismo, promovendo o senso de pertencimento e cuidado com os espaços urbanos.

A gestão participativa, nesse contexto, é essencial para equilibrar os interesses turísticos com as necessidades da população. Ao incluir os moradores no planejamento urbano e turístico, é possível assegurar que o desenvolvimento respeite a história e a cultura local, ao mesmo tempo em que é promovido o bem-estar coletivo. As ações devem ser pautadas pelo equilíbrio, de forma a garantir que o turismo seja uma força de integração, e não de exclusão.

O turismo, quando bem gerido, se transforma em catalisador para o crescimento econômico, em valorização cultural e em melhoria da infraestrutura urbana. Contudo, seu sucesso depende de esforço conjunto entre o poder público, o setor privado e a sociedade civil. Apenas com uma abordagem integrada e consciente será possível construir um modelo de turismo que beneficie tanto os visitantes quanto os moradores, preservando o patrimônio cultural, combatendo os efeitos negativos da gentrificação e garantindo que todos saboreiem os frutos desse desenvolvimento.