João Pessoa e suas histórias: o conjunto dos jesuítas

Presentes na Paraíba desde o Século XVI, os jesuítas legaram à Paraíba os prédios onde hoje funcionam o Palácio do Governo e a Faculdade de Direito; a Igreja da Conceição, em meio aos dois, foi derrubada, ficando apenas a torre

Sérgio Botêlho – A conturbada história dos jesuítas – não apenas na Paraíba, mas no Brasil, em Portugal, na França e na Espanha, principalmente, em virtude da indisposição dos respectivos reinos para com a Ordem – deixou marcas indeléveis na capital paraibana, principalmente em termos físicos.

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Palácio e Faculdade de Direito em Jampa — Foto: Biblioteca do IBGE

Entre as idas e vindas dos religiosos da Companhia de Jesus, ao Brasil, por conta de expulsões, perdões e nova expulsão, eles construíram um conjunto de três edificações na capital paraibana, na atual Praça de João Pessoa. JOÃO PESSOA E SUAS HISTÓRIAS

Duas delas ainda hoje estão de pé, evidentemente após reformas ao longo da história. Uma delas é a que serve como Palácio do Governo e, a outra, onde funciona parte do curso de Direito da Universidade Federal da Paraíba.

A igreja

Uma terceira, a Igreja de Nossa Senhora da Conceição (primeiramente, dedicada a São Gonçalo) foi demolida. O templo ficava entre os atuais prédios do Palácio do Governo e da Faculdade de Direito, e deu lugar ao jardim do Palácio. No entanto, ainda resta a torre da igreja, que foi anexada ao prédio da Faculdade de Direito.

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Em tempos diferentes, entre 1585, quando chegaram à Cidade Real de Nossa Senhora das Neves, a primeira expulsão em 1593, retorno em 1676, e a expulsão definitiva em 1759, eles foram construindo e reconstruindo o conjunto arquitetônico no Centro de João Pessoa.

O propósito inicial das construções, além da prestação dos serviços litúrgicos na Igreja de Nossa Senhora da Conceição, era o de abrigar um colégio e um convento da Ordem. Contudo, em meio às expulsões, serviram como Secretaria Militar, Escola de Geometria e de primeiras letras, a um curso superior e ao Lyceu Paraibano, antes de ser transferido para o atual prédio na Avenida Getúlio Vargas.

Visita incluída em qualquer roteiro turístico em João Pessoa, o conjunto dos jesuítas da Praça João Pessoa (os atuais Palácio da Redenção e Faculdade de Direito) representa detalhe importante da história da capital paraibana.